의왕시가 민선9기 공약사업인 ‘달빛어린이병원 지정’을 성공적으로 추진하며 소아 야간·휴일 진료 공백을 해소할 지역 의료 체계를 갖췄다.

‘달빛어린이병원’은 평일 야간과 주말·공휴일에도 소아청소년과 전문의가 외래진료를 제공하는 의료기관이다. 응급실 이용이 필요하지 않은 경증 소아 환자가 제때 진료를 받을 수 있도록 하는 데 목적을 두고 있다.

그동안 의왕시에는 ‘달빛어린이병원’이 없어 야간이나 휴일에 아이가 갑자기 아프면 보호자들이 응급실을 찾거나 인근 지역의 의료기관을 이용해야 하는 불편을 겪어야 했다.

이에 시는 내손동에 위치한 ‘365키즈병원’을 달빛어린이병원으로 공식 지정하고 이달부터 본격 운영에 들어갔다. 운영시간은 평일 오후 6시부터 오후 11시까지, 주말과 공휴일은 오전 8시 30분부터 오후 6시까지로 정해졌다.

시는 달빛어린이병원 운영에 맞춰 같은 건물 6층의 ‘365천사약국’을 협력약국으로 지정했다. 이로써 진료부터 처방약 조제까지 한 곳에서 해결할 수 있는 원스톱 의료서비스가 갖춰졌다.

이번 지정으로 가까운 곳에서 소아 진료를 받을 수 있는 체계가 마련되면서 시민들의 의료 접근성이 크게 나아질 것으로 보인다.

응급실 이용이 몰리는 야간과 휴일에 경증 소아환자의 외래진료가 분산되는 효과도 예상된다. 이에 따라 응급실 과밀화가 완화돼 응급환자에게 더욱 신속한 의료서비스가 제공될 전망이다.

김성제 시장은 아이가 갑자기 아프면 부모들의 걱정이 클 수밖에 없다며, 이번 지정으로 야간과 휴일에도 안심하고 소아 진료를 받을 수 있게 됐다고 말했다. 앞으로도 시민 누구나 필요한 의료서비스를 적시에 받을 수 있도록 지역 필수 의료 기반을 지속적으로 넓혀가겠다는 뜻도 밝혔다.

nv1225@hanmail.net 최숙희기자