남양주 정치권의 ‘거목’이 움직였다!
박기춘 명예 선대위원장이 14일 오후, 더불어민주당 최현덕 남양주시장 후보의 선거사무소를 송낙영 전 경기도의원과 함께 전격 방문했다. 후보 등록 당일을 택한 이 방문은 단순한 격려 차원을 넘어, 본격적인 선거전 돌입과 함께 범민주 진영의 결집을 대외에 알리는 상징적 행보로 읽힌다.
수십 년간 남양주 정치의 중심에서 지역 발전을 이끌어온 박 위원장이 직접 현장을 찾았다는 사실만으로도 이날 사무소 분위기는 사뭇 달아올랐다. 이른바 ‘어른의 등장’이었다.
박 위원장은 선거대책위원회 관계자들과 한자리에 모인 자리에서 최현덕 후보를 향해 “남양주의 미래 비전과 행정 실무를 두루 갖춘 준비된 시장 후보”라고 명확하게 평가하며, “어려운 시국일수록 흔들림 없이 시민만 보고 나아가는 진정성이 시민들에게 큰 울림을 줄 것”이라고 힘줘 말했다. 덕담이 아닌 확신이었다. 그는 이어 “남양주의 중단 없는 발전을 위해 압도적 승리를 거둘 수 있도록 모든 역량을 보태겠다”고 선언, 사실상 선거 전면에 나서겠다는 의지를 분명히 했다.
최현덕 후보도 이에 화답했다. 그는 “남양주 발전을 일궈오신 정치 대선배의 방문에 천군만마를 얻은 기분”이라며 감사의 뜻을 전한 뒤, “위원장님이 닦아놓으신 토대 위에 ‘시민 주권 시대’라는 새로운 남양주의 미래를 설계하겠다”고 각오를 밝혔다. ‘계승’과 ‘혁신’을 동시에 내세운 셈이다. 그러면서 “반드시 승리해 시민이 시정의 진정한 주인이 되는 남양주로 보답하겠다”고 목소리를 높였다.
정치적 무게감이 남다른 전 남양주 3선 국회의원인 박기춘 위원장의 이번 행보가 최현덕 후보에게 필승카드로 부각 될 전망이다.
1stn@hanmail.net 김영렬 기자
